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破傷風（Tetanus）は、特に細菌によって引き起こされる重篤な神経疾患で、犬にも発症することがあります。
この病気は、外傷によって体内に侵入したクロストリジウム・テタニ（Clostridium tetani）という細菌が産生する毒素によって引き起こされます。
破傷風は、筋肉のけいれんや麻痺を引き起こし、呼吸困難や死亡につながる可能性もあるため、早期の治療が非常に重要です。

 

 

犬の破傷風の症状

破傷風の症状は、細菌が体内に侵入し、毒素が神経系に影響を与えることで発症します。以下のような症状が見られます：

• 筋肉のけいれん：特に顔や顎、背中の筋肉が硬直し、けいれんを起こします。これは「ロックジョウ」と呼ばれる現象で、顎が閉じた状態で口が開かないことがあります。
• 筋肉の硬直：背中や腹部の筋肉が硬直し、犬は体を曲げて硬直することがあります。
• 顔の変化：笑顔のような表情（仮面顔）になることがあります。
• 不安や落ち着きのなさ：痛みや筋肉のけいれんによって、犬は落ち着きがなくなることがあります。
• 呼吸困難：呼吸に関与する筋肉がけいれんを起こし、呼吸が困難になることがあります。
• 発熱や全身の衰弱：感染症によって発熱が生じることがあります。
• 食欲不振や嘔吐：消化器系に影響を与えることもあります。

 

犬の破傷風の原因

破傷風は、クロストリジウム・テタニという細菌によって引き起こされます。
この細菌は、酸素の少ない環境で芽胞（胞子）を形成します。以下の条件で感染が起こります：

• 外傷や傷口：犬が外でケガをして細菌が傷口に侵入することがあります。特に深い傷や汚れた傷口は感染のリスクが高くなります。
• 動物や土壌からの感染：クロストリジウム・テタニは、動物の糞や土壌に存在しており、傷口に接触することで感染することがあります。
• 不適切な衛生管理：犬が汚れた環境で生活している場合や、ケガが適切に処置されていない場合、感染するリスクが高まります。

 

 

犬の破傷風の診断

破傷風の診断は、臨床症状と病歴に基づいて行われます。具体的な診断方法は以下の通りです：

• 病歴の確認：傷口の有無や外部環境（泥、糞、釘など）への接触があったかを確認します。
• 臨床症状：筋肉のけいれんや硬直、顔の変化などが見られる場合、破傷風が疑われます。
• 血液検査：感染症による炎症反応を確認するための血液検査が行われることがあります。
• 感染源の特定：細菌が傷口から分離されることもありますが、確定診断には時間がかかるため、症状が重要視されます。

 

 

犬の破傷風の治療

破傷風は早期に治療を開始しないと生命に危険が及ぶことがあるため、迅速な対応が必要です。治療は主に以下の方法で行われます：

• 抗生物質の投与：破傷風の原因となるクロストリジウム・テタニ菌を殺すために、抗生物質（ペニシリンなど）が使用されます。
• 破傷風免疫グロブリン（Tetanus antitoxin）：犬の体内で作られる破傷風毒素を中和するために、免疫グロブリンが注射されます。
• 筋肉のけいれんを抑える薬：筋肉のけいれんを抑えるために、鎮静薬や筋弛緩薬が使用されることがあります。
• 傷口の治療：傷口が感染源であるため、清潔に保ち、感染を防ぐための処置が必要です。
• 呼吸管理：呼吸困難がある場合、酸素吸入や人工呼吸が行われることがあります。

 

 

Q&Aから学ぶ

 

 

犬の破傷風の予後

破傷風の予後は、治療開始のタイミングや病状の進行度によって異なります。
早期に治療が行われれば、回復する可能性がありますが、症状が進行し、呼吸困難や全身の麻痺が現れると、予後が悪化することがあります。
死亡率は高いため、発症後すぐに治療を開始することが重要です。

 

 

犬の破傷風の予防方法

破傷風を予防するためには、以下の方法が推奨されます：

• 傷の管理：犬が傷を負った場合、傷を清潔に保ち、適切に処置を行うことが重要です。特に土や糞が付いたような汚れた傷は早急に消毒が必要です。
• 適切な衛生環境：犬の生活環境を清潔に保ち、汚れた場所で遊ばせないようにしましょう。
• 破傷風ワクチン：破傷風の予防接種は、特に外で活動的な犬に有効です。適切な予防接種を受けることが、破傷風の予防につながります。

 

 

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