犬 重症筋無力症
犬の重症筋無力症は、筋肉の脱力や運動失調、歩行不能などの症状を引き起こす病気です。
免疫系が誤って自己のアセチルコリン受容体を攻撃することで発症し、神経から筋肉への信号伝達がうまくできず、筋肉が収縮できない状態になります。
重症筋無力症には、先天性と後天性があり、症状によって局所型、全身型、劇症型に分類されます。
犬の重症筋無力症の症状
重症筋無力症は、筋肉と神経の接続部（神経筋接合部）に異常が生じ、筋肉が正しく収縮できなくなる自己免疫疾患または先天性疾患です。
症状は筋肉の疲労や脱力が特徴で、運動や活動によって悪化します。
主な症状
筋力低下
- 四肢の脱力や歩行困難。
- 特に運動後に症状が顕著になる。
食道や喉の異常
- 嚥下困難や吐き戻し（食べ物や水が飲み込めない）。
- 誤嚥性肺炎を引き起こすことがある。
顔の筋肉の異常
- 目を閉じる、顔を持ち上げるなどの動作が困難になる。
呼吸困難
- 呼吸筋が弱まると、命に関わることもある。
急性エピソード
- 急激に全身の筋力が低下し、緊急対応が必要になる場合がある。
犬の重症筋無力症の原因
重症筋無力症の原因は主に以下の2つに分かれます。
1. 先天性重症筋無力症
遺伝的異常
- 神経筋接合部の構造や機能に関与する遺伝子の異常。
- 生後数カ月以内に発症することが多い。
2. 後天性重症筋無力症（自己免疫性）
抗アセチルコリン受容体抗体の産生
- 免疫系が誤ってアセチルコリン受容体を攻撃し、神経信号が筋肉に伝わらなくなる。
胸腺腫瘍や過形成
- 胸腺の異常が自己免疫反応を引き起こす可能性がある。
重症筋無力症の診断
重症筋無力症の診断は、症状と特異的な検査を組み合わせて行います。
診断手順
身体検査
- 筋力低下や脱力の程度を評価。
- 症状が運動後に悪化し、休息で改善するかを確認。
薬物試験
- エドロフォニウム試験（テンシロン試験）
短時間で筋力が改善すれば、MGの可能性が高い。
- 血液検査
抗アセチルコリン受容体抗体（AChR抗体）の検出。
- 電気生理学検査（神経伝達検査）
- 神経筋接合部の信号伝達異常を確認。
- 胸部X線やCTスキャン
- 胸腺腫瘍や過形成の有無を確認。
重症筋無力症の治療
重症筋無力症の治療は、症状の管理と根本的な原因への対応を目指します。
治療方法
薬物療法
- コリンエステラーゼ阻害薬（ピリドスチグミン）
アセチルコリンの分解を防ぎ、神経信号の伝達を改善。
- 免疫抑制薬
プレドニゾロンやアザチオプリンなど、免疫反応を抑制。
- 静注免疫グロブリン（IVIG）
免疫系の異常反応を短期間で抑える。
胸腺治療
- 胸腺摘出
胸腺腫瘍や過形成が確認された場合に実施。
手術後、症状の改善が見られるケースも多い。
- 支持療法
呼吸困難がある場合は酸素療法や人工呼吸器の使用。
栄養補給や誤嚥予防のため、流動食の提供を検討。
Q&Aから学ぶ
犬の重症筋無力症のうち、約9割は、発症後半年から1年で自然寛解することが報告されています。
しかし、巨大食道症や嚥下障害を起こしており、誤嚥性肺炎などの合併症を繰り返している場合には命に関わる可能性が高くなるため注意が必要です。
運動に伴って徐々にみられる顔面や後ろ足をはじめとする部分的または全身的な筋力低下がみられます。
症状のパターンは「運動後に脱力がみられ、休息すると一時的に回復することを繰り返す」という易疲労性の症状を示します。
突然の場合 突然立てなくなってしまった場合は、椎間板ヘルニアや骨折、血栓症などで早急な治療が必要な場合が多いです。
すぐに動物病院に連れていき獣医師に診てもらいましょう。
犬の重症筋無力症の予後
重症筋無力症の予後は、原因と治療への反応によって異なります。
先天性の場合
- 完全な治癒は難しいが、管理により症状を軽減できる場合もある。
後天性の場合
- 適切な治療で症状が大幅に改善し、通常の生活を送れることもある。
- 胸腺摘出後の長期的な改善例も報告されています。
重度の呼吸障害や誤嚥性肺炎を発症すると、予後が悪化する可能性があります。
犬の重症筋無力症の予防方法
重症筋無力症は遺伝的要因や自己免疫反応による疾患であるため、予防が難しい病気です。
ただし、リスクを低減するための以下の対策が有効です。
遺伝性の場合
繁殖前に遺伝子検査を実施し、疾患のリスクを確認。
自己免疫性の場合
日常の健康管理と、早期の症状把握が重要。
重症筋無力症は、筋肉と神経の連携に障害が生じる疾患で、適切な診断と治療が早期の回復と生活の質向上に直結します。
後天性の場合、免疫抑制療法や胸腺摘出で大幅な改善が期待できます。
愛犬の行動や体調の変化に注意し、症状が見られた場合は早急に獣医師に相談してください。
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