犬 頸椎すべり症(ウォブラー症候群)
犬の頸椎すべり症(ウォブラー症候群)は、首の骨(頸椎)の奇形や不安定性によって脊髄が圧迫され、さまざまな症状を引き起こす病気です。
ウォブラー症候群は、頸椎不安定性・形成異常症候群、頚部脊椎症、尾側頚部脊椎脊髄症、尾側頚椎形成・関節異常、頚椎不安定症、頚椎すべり症などとも呼ばれます。
犬の頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の症状
ウォブラー症候群は、頸椎(首の骨)の異常が原因で脊髄が圧迫され、主に運動機能に影響を及ぼします。以下の症状が見られます:
運動失調(アタキシア)
歩行がぎこちなく、「揺れる」ように見える(特に後肢)。
四肢の麻痺や弱化
前肢と後肢の動きが異なるパターンを示すことがある(前肢はぎこちない、後肢はふらつく)。
首の痛み
首を触られるのを嫌がる、首を下げたがる。
姿勢異常
頭を下げた状態を保つ、背中を丸める。
運動拒否
活動性が低下し、動きたがらなくなる。
進行性の症状
初期は軽度でも、放置すると徐々に悪化する傾向。
犬の頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の原因
犬種によるリスク
ウォブラー症候群は、特定の大型犬や巨大型犬種に多く見られます:
- ドーベルマン
- グレートデーン
- ロットワイラー
- ボクサー
- バセットハウンド(稀に小型犬でも発症)
具体的な原因
頸椎の構造異常
椎間板の突出や椎骨の変形による脊髄圧迫。
靭帯や軟部組織の肥厚
脊髄を取り囲む靭帯や組織が肥厚し、圧迫を引き起こす。
遺伝的要因
特定の犬種で発症率が高いことから遺伝的素因が考えられる。
年齢
若齢では骨の形成異常、老齢では椎間板の退行性変化が原因になる。
頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の診断
身体検査
- 神経学的検査を通じて症状の程度と部位を特定。
画像診断
- X線検査: 頸椎の骨構造の確認。
- MRI: 脊髄の圧迫状態を詳細に評価。
- CTスキャン: 骨と軟部組織を立体的に観察。
運動観察
- 歩行や姿勢の異常を確認する。
頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の治療
治療法は症状の重さや原因によって異なります:
内科的治療
安静
頸部の負担を減らすため、運動制限を行う。
薬物療法
消炎鎮痛薬(NSAIDs)やステロイドで炎症と痛みを緩和。
筋弛緩薬や神経保護薬の使用も検討。
外科的治療
減圧手術
脊髄を圧迫する部分を削ることで負担を軽減。
固定手術
頸椎を安定させるため、プレートやスクリューを用いる。
外科のリスク
手術は技術的に難しく、高度な施設で行われる。術後のリハビリも重要。
生活管理
ハーネスを使用して首への負担を軽減(首輪は避ける)。
滑らない床材を用意し、転倒を防ぐ。
Q&Aから学ぶ
犬のウォブラー症候群とは、脊椎と呼ばれる首の骨の不安定性や椎間板および先天的な骨形態によって脊髄圧迫を引き起こし、頸部痛、運動失調、四肢不全麻痺などの臨床神経症状を伴う病気のことです。 初期症状の多くは頸部痛と後肢のふらつきです。
この症候群は、特にドーベルマンとグレートデンに多発し、その他にはセントバーナード、マスチフなどに頻発します。
症状が軽度であれば、鎮痛薬や首のコルセット、安静など内科的治療で経過を観察します。
首輪からハーネス(胴輪)への変更も勧められます。 症状が重度または進行するようなら、外科的治療(手術)が検討されます。
ときとして頸部痛が認められることがありますが、典型的な症状は後肢の歩様失調から始まり、固有位置感覚の低下〜消失が観察されます。
症状の進行に伴い歩行不可能な四肢不全麻痺へと進行することがあります。
犬の頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の予後
軽度のケース
内科的治療で症状が管理できる場合もある。
外科治療を受けた場合
手術が成功すれば、生活の質が大きく改善することが多いが、完全回復には数カ月を要する。
放置した場合
症状が進行し、四肢麻痺や排尿排便障害が発生する可能性が高い。
犬の頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の予防方法
頸椎すべり症(ウォブラー症候群)の予防方法は、特にありません。
ふらつきや足が踏ん張れないなど、おかしい様子が見られたら、早めに動物病院に連れて行きましょう。
ウォブラー症候群は、大型犬に多い進行性の疾患ですが、早期診断と適切な治療で症状を管理し、快適な生活を送らせることが可能です。
症状が軽いうちに獣医師に相談し、治療や生活環境の調整を行いましょう。
愛犬の歩行や首の異常を見逃さないよう、日常的な観察が重要です。
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