犬 喉頭麻痺
喉頭麻痺（Laryngeal Paralysis）は、犬の喉頭（声帯やその周辺の構造）を動かす筋肉が麻痺し、正常な呼吸や発声ができなくなる状態です。
特に大型犬や高齢犬でよく見られる疾患です。
犬の喉頭麻痺の症状
喉頭麻痺の主な症状は次のとおりです。進行すると重篤化することがあります：
- 嗄声（させい）：声がかすれる、あるいは声が出なくなる。
- 呼吸音の異常：吸気時にゼーゼー、ヒューヒューと音がする（吸気性喘鳴）。
- 呼吸困難：特に運動中や暑い環境下で顕著になる。
- 運動不耐性：軽い運動でも疲れる、息切れする。
- 咳：飲み込み時にむせる、咳き込む。
- チアノーゼ：重症の場合、舌や歯茎が青紫色になる（酸素不足を示す）。
- 失神：極端な酸素不足により一時的な意識消失。
犬の喉頭麻痺の原因
喉頭麻痺は、一次性（特発性）または二次性の原因で発生します。
一次性（特発性）喉頭麻痺
- 多くの場合、原因不明ですが、高齢犬で神経系の退行性変化が関与していると考えられています。
- 遺伝的要因が特定されている犬種もあります（例：ラブラドール・レトリバー、セントバーナード）。
二次性喉頭麻痺
- 外傷：首周りの怪我や手術後の神経損傷。
- 神経疾患：多発性神経障害（例：筋萎縮性側索硬化症など）。
- 内分泌疾患：甲状腺機能低下症が関連する場合がある。
- 腫瘍：首周りや胸部の腫瘍が神経を圧迫。
喉頭麻痺の診断
喉頭麻痺の診断には、症状の評価と特殊な検査が必要です：
- 身体検査：呼吸音や運動後の呼吸状態を観察。
- 喉頭の内視鏡検査：麻酔下で喉頭の動きを観察し、麻痺の有無を確認。
- X線またはCTスキャン：胸部や喉頭周辺の異常を評価。
- 血液検査：甲状腺機能低下症や他の基礎疾患の確認。
- 神経学的検査：神経系の異常を調べる。
喉頭麻痺の治療
喉頭麻痺の治療法は、症状の重症度と原因によります。
軽度の場合
- 体重管理：肥満を減らすことで呼吸負担を軽減。
- 環境調整：涼しい環境を保ち、興奮や過度の運動を避ける。
- 薬物療法：炎症や呼吸困難を軽減する薬を使用。
重度の場合
- 外科手術（喉頭部分切開術や片側喉頭括約筋固定術など）：喉頭の片側を固定することで気道を広げ、呼吸を改善します。
注意点として、術後に誤嚥性肺炎のリスクが増加する可能性があります。
- 酸素療法：呼吸困難が顕著な場合に酸素吸入を行う。
Q&Aから学ぶ
犬の喉頭麻痺は、時として緊急対応を必要とする疾患です。
典型的な症状には興奮時ゼーゼー呼吸をするようになったり、努力呼吸（一所懸命に息を吸う）、呼吸困難、特徴的な喉の奥が閉まったような呼吸音があり、重篤な場合は呼吸停止し、死亡することもあります。
まず、呼吸が十分にできておらず、体が高温になっている場合は、体を冷やし酸素吸入します。
呼吸を落ち着かせるために、必要であれば鎮静剤（意識レベルを低下させる薬）や抗炎症剤（ステロイド剤）を投与します。
状態によっては、緊急的に気管切開を行い、気道を確保する必要があります。
いびきが最も特徴的な症状です。
このほかに、「ブーブー」と鼻を鳴らすような呼吸、「ゼーゼー」という苦しそうな呼吸、口を開けて呼吸をする開口呼吸などがみられ、悪化すると呼吸困難やチアノーゼを起こします。
犬の喉頭麻痺の予後
- 治療が適切に行われた場合、多くの犬で症状が改善し、生活の質が向上します。
- ただし、進行性の神経疾患が原因の場合、予後が悪い場合もあります。
- 外科手術後、誤嚥性肺炎などの合併症を予防するため、飼い主の継続的な管理が必要です。
犬の喉頭麻痺の予防方法
喉頭麻痺の特発性原因を予防することは難しいですが、以下が有効です：
- 適切な体重管理：肥満は呼吸器への負担を増加させます。
- 健康診断の受診：高齢犬の場合、定期的に神経系や呼吸器の健康を確認。
- 首周りの怪我を防ぐ：過度に引っ張る首輪の使用を避ける（ハーネスの利用を推奨）。
- 甲状腺疾患の早期発見・治療：甲状腺機能低下症を早期に治療することでリスクを軽減可能。
喉頭麻痺は高齢犬や特定犬種で発生しやすい呼吸器疾患です。
軽度の症状では生活環境の調整で管理可能ですが、重度の場合は外科手術が必要です。
早期診断と適切な治療、予防的なケアが犬の生活の質を保つ上で非常に重要です。
もし該当する症状が見られる場合、早めに獣医師に相談してください。
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