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犬 環軸椎不安定症

犬の環軸椎不安定症とは、首の骨（頸椎）の第1番目の環椎と第2番目の軸椎が不安定になったり、脱臼や亜脱臼を起こしたりすることで脊髄が圧迫される病気です。
環軸椎不安定症は、チワワやトイプードル、マルチーズ、ヨークシャー・テリアなどの小型犬種に多くみられます。
軽度ではあまり症状が出ず、慢性的に経過することもありますが、繰り返す刺激により状態は進行していきます。
急性で重度の環軸椎不安定症では、呼吸困難などにより、死に至ることもあります。

 

 

犬の環軸椎不安定症の症状

環軸椎不安定症は、第一頸椎（環椎）と第二頸椎（軸椎）の関節が正常に安定しないため、脊髄が圧迫され、以下のような症状が現れます：

首の痛み

頭を動かすのを嫌がり、首を下げたままの姿勢をとる。

歩行異常

前肢・後肢が不安定な動きになる（運動失調）。

麻痺や弱化

四肢が麻痺することもあり、重症化すると完全に動けなくなる場合も。

触診に対する過敏反応

首や肩周りを触られると痛がる。

急な症状悪化

事故や外傷で症状が突然重篤化することがある。

稀に呼吸障害

重度の場合、呼吸中枢に影響が出ることも。

 

 

犬の環軸椎不安定症の原因

先天性要因

小型犬や玩具犬種で発症率が高い。

特に以下の犬種がリスク群：
  • チワワ
  • ヨークシャー・テリア
  • ポメラニアン
  • トイプードル
骨の形成異常や靭帯の弱さが先天的に存在する場合が多い。
後天性要因
  • 外傷（転倒、衝突など）。
  • 成長期における過度な運動や負担。

 

 

環軸椎不安定症の診断

身体検査
  • 神経学的検査で運動機能や反射の異常を確認。
画像検査
  • X線撮影: 環軸椎のズレを確認。ただし、完全な診断には不十分な場合あり。
  • MRIまたはCT: 骨や脊髄の詳細な状態を確認し、脊髄の圧迫や損傷を特定。

 

 

環軸椎不安定症の治療

治療法は症状の重さや犬の健康状態によって異なります。

内科的治療
安静
  • ケージレスト（完全休養）を数週間行い、首への負担を最小限に抑える。
装具療法
  • 首輪ではなく、特製のネックブレースやサポートを使用して頸部を固定。
薬物療法
  • 鎮痛薬や抗炎症薬で症状を緩和。
  • 筋弛緩薬や神経保護薬を使用する場合も。
外科的治療
環軸椎の固定手術
  • 骨をプレートやピンで固定して、関節の安定性を確保する。
手術のリスク
  • 小型犬では麻酔や手術技術に高い専門性が求められる。
  • 術後にリハビリや生活管理が必要。

 

 

Q&Aから学ぶ

犬の環軸椎不安定症の原因は？

環軸椎不安定症の原因は、頚部脊椎や靱帯の形成不全などによる先天的ものと、外傷や脊椎への衝撃などによる後天的なものに大きく分かれるといわれています。
また、先天的な脊椎の構造異常により環軸椎が軽度に不安定な状態にある犬では、外から衝撃が加わると、突然症状が現れたようにみえることがあります。

環軸椎不安定症の症状は？

症状は通常の場合、急性の四肢不全麻痺、頚部痛(首の痛み)などが確認されます。
麻痺症状がなく、強い頚部痛が出ないような場合でも、明らかに首の身震いを躊躇したり、途中で止めてしまうといった様子もよく見受けられます。

 

 

犬の環軸椎不安定症の予防方法

内科的治療のみの場合
  • 軽度のケースでは改善が見られることもあるが、再発のリスクが高い。
外科手術後のケース
  • 手術が成功すれば、運動機能が改善し、良好な生活を取り戻す可能性が高い。
  • 完全回復には数カ月のリハビリが必要。
予後に影響する要因
  • 脊髄損傷の程度や治療のタイミングが重要。

 

 

犬の環軸椎不安定症の予防方法

転倒や外傷の防止

特に成長期の小型犬では、段差や高所からの飛び降りを防ぐ。

首への負担軽減

首輪の使用を避け、ハーネスを採用。

繁殖管理

遺伝的な影響が考えられる場合、適切な繁殖計画を立てる。

 

 

　環軸椎不安定症は、小型犬に多い頸椎の異常で、放置すると命に関わることもある疾患です。
しかし、早期診断と適切な治療を受ければ、多くの犬が快適な生活を取り戻せます。
特に小型犬を飼っている場合は、首の痛みや歩行異常などの兆候を見逃さないようにしましょう。

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