犬 変形性関節症
犬の変形性関節症（Degenerative Joint Disease, DJD）について詳しく解説します。
この疾患は、関節の軟骨が徐々に破壊され、関節の痛みや機能障害を引き起こす慢性的な状態です。
特にシニア犬や肥満犬、フレンチブルドッグのような体型の犬で見られることが多いです。
犬の変形性関節症の症状
- 動きのぎこちなさ: 朝起きたときや寒い日に硬直した動きをする。
- 跛行（びっこを引く）: 特定の足を使うのを嫌がる。
- 関節の硬直: 関節の動きが制限される。
- 痛み: 関節を触られるのを嫌がり、触れると悲鳴をあげる場合がある。
- 運動を避ける: 散歩や遊びに興味を示さなくなる。
- 筋肉の減少: 痛みによる運動不足で筋肉が衰える。
- 関節の腫れ: 炎症によって関節が腫れることがある。
犬の変形性関節症の原因
加齢
加齢による自然な軟骨の摩耗。
外傷
骨折や関節の脱臼後の二次的な変形性関節症。
関節疾患
股関節形成不全、膝蓋骨脱臼、前十字靱帯断裂などの既存の疾患。
肥満
過剰な体重が関節に負担をかけ、軟骨の劣化を加速させる。
遺伝的要因
関節の形状や骨格異常が関節症のリスクを高める。
不適切な運動
ジャンプや激しい運動が関節に過剰なストレスを与える。
変形性関節症の診断
身体検査
関節の可動範囲や痛みの有無を確認。
X線検査
関節の骨の変形、骨棘（新しい骨の形成）、関節間隙の狭小化を確認。
関節液検査（必要に応じて）
関節内の炎症状態を評価。
症状の観察
日常生活での動きや行動の変化を飼い主からヒアリング。
変形性関節症の治療
変形性関節症は根治することは難しいため、治療は症状の管理と生活の質の向上を目的とします。
保存療法
体重管理・・・適正体重を維持し、関節への負担を軽減。
運動療法・・・無理のない散歩や水中運動で筋力を維持し、関節の柔軟性を保つ。
サプリメント・・・グルコサミン、コンドロイチン、オメガ3脂肪酸など、関節の健康をサポートする栄養補助食品を使用。
痛みの管理・・・非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や鎮痛薬を使用。
物理療法・・・マッサージや温熱療法、リハビリ運動で関節の痛みを緩和。
手術療法
症状が進行し、保存療法では管理できない場合には以下の手術が考慮される：
- 関節内洗浄: 関節内の破片を除去し炎症を軽減。
- 関節固定術: 痛みを伴う関節を固定し、動きを制限する。
- 人工関節置換術: 重度の場合、人工関節を挿入することで関節の機能を回復。
Q&Aから学ぶ
変形性関節症
- 歩行、階段の上り、トイレが困難
- 活動性（特に遊んでいるとき）の低下
- 寝ていることが多い
- 起き上がる動作が遅くなった
- 通常の走り方ではなく、後足でピョンピョン跳んでいる
- 寝ている状態から起き上がったり、寒い日に起き上がったりする動作が緩慢になったりこわばりがみられたりする
- 足を引きずり始めた
10歳以上の老齢犬でも約44％が変形性関節症および変形性脊椎症に罹患しているというデータがあります。
しかし、変形性関節症の犬の約半数が明確な症状を出さないことが多く、また飼い主も関節痛の症状だと気づかないケースが非常に多いです。
遺伝的な要因 が知られており、例えば、ラブラドール・レトリバーやジャーマン・シェパード、ゴールデン・レトリバーなどの 大型犬種は、関節疾患にかかりやすい とされています。
これらの犬種は、股関節形成不全や肘関節形成不全などの遺伝的要因により、若齢で変形性関節症を発症するリスクが高くなります。
完治させることは難しい病気で、治療は痛みの管理と関節の機能の維持を目的としています。
治療法は、症状の重さや進行度、ペットの全体的な健康状態に応じて異なりますが、一般的には薬物療法、体重管理、運動、そして必要に応じて外科手術が含まれます。
薬物療法には、非ステロイド性抗炎症薬が一般的に使用され、炎症と痛みを軽減します。
変形性関節症を予防できる明確な方法はありません。 ただ、変形性関節症の犬の中には、肥満の犬も多くいます。
体重による負荷が関節に過剰な負担となり、悪影響を及ぼすので、体重管理には気を付けましょう。
日頃から、犬の歩き方や日常生活の中での動きをよく観察することで、異常を早期に気付くことができます。
膝の軟骨は一度損傷してしまうと、自然に治癒することはありません。 なぜなら、軟骨には血管が通っていないからです。
変形性膝関節症を治すには、きちんとした治療を受けながら、膝を支える筋肉を鍛える運動や、膝の負担を減らす工夫、肥満の方はダイエットなどが欠かせないのです。
犬肘関節の変形性関節症の症状は、継続する関節炎によって関節表面の軟骨がすり減って関節の変形が起こり、関節面の欠損、持続的な痛みを伴うことで歩行が困難となるような大変な病気です。
病名にもあるように、進行に伴ってひざ関節は大きく変形。 O脚やX脚が顕著になります。
末期になると、ひざがほとんど曲がらない、じっとしていても痛い、歩行ができないなど、日常生活にも大きな支障が出てしまうでしょう。
最悪の場合には寝たきりになる可能性もあります
完治させることは難しい病気で、治療は痛みの管理と関節の機能の維持を目的としています。
治療法は、症状の重さや進行度、ペットの全体的な健康状態に応じて異なりますが、一般的には薬物療法、体重管理、運動、そして必要に応じて外科手術が含まれます。
薬物療法には、非ステロイド性抗炎症薬が一般的に使用され、炎症と痛みを軽減します。
犬の変形性関節症の予後
- 軽度から中程度の場合、適切な管理により症状を緩和し、快適な生活を維持できる。
- 重度の場合、進行を完全に止めることは難しいが、治療とリハビリで犬の生活の質を改善可能。
- 未治療の場合、慢性的な痛みが悪化し、運動能力が大きく制限されることがある。
犬の変形性関節症の予防方法
適正体重の維持・・・肥満を防ぐことで関節の負担を軽減。
適切な運動・・・激しい運動を避け、関節に優しい運動を日常生活に取り入れる。
定期的な健康チェック・・・獣医師の診察を定期的に受け、早期に関節疾患を発見する。
遺伝的要因への配慮・・・関節疾患を持つ親犬からの繁殖を避ける。
犬の変形性関節症は慢性疾患ですが、早期発見と適切な管理で症状を軽減し、犬が快適な生活を送れるようにすることが可能です。
フレンチブルドッグのような犬種では関節のトラブルが起こりやすいため、日常的な観察と予防が特に重要です。
何か気になる症状がある場合は、すぐに獣医師に相談しましょう。
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